Die ontwerp van die menslike liggaam gaan grootliks om die brein te beskerm. Dit maak sin, want sodra die brein beskadig is, kan dit feitlik nooit homself herstel nie, en tog is dit waarskynlik ons belangrikste organ.
Die mees voor die hand liggende stap wat die liggaam inneem om die brein te beskerm, sluit dit in die skedel in. Dit beskerm die brein van traumatiese besering. Die brein benodig egter steeds voedingstowwe en suurstof, wat deur bloed verskaf word.
Dit is belangrik dat daar 'n meganisme bestaan om die brein te beskerm teen gifstowwe en infeksies wat in die bloed gedra kan word. Die bloedbreinversperring is 'n laag gespesialiseerde membrane en selprosesse wat ontwerp is om ongewenste stowwe van die bloedstroom na die kosbare weefsels van die brein te verhoed.
Terwyl die bloed-brein versperring die meeste slegte dinge uit die sentrale senuweestelsel hou, is dit nie ondeurdringbaar nie. Sekere molekules kan verby die bloedbreinversperring kom, soos die glukose en suurstof wat so belangrik is vir die oorlewing van die brein. Sekere selle soos makrofage, wat belangrik is om infeksies te beveg, kan ook deur die bloedbrein versperring beweeg.
Daarbenewens is daar gebiede waar die bloedbrein versperring natuurlik afwesig is. Voorbeelde hiervan is die area postrema, die streek van die brein wat gifstowwe in die bloed opspoor en 'n naarheidsein reageer, insluitend braking.
Nog 'n voorbeeld is die pituïtêre klier, waar belangrike hormone direk vanaf die brein in die bloedstroom afgeskei word.
Ten spyte van hierdie openinge is die bloedbreinversperring gewoonlik baie effektief om vreemde of giftige stowwe uit die sentrale senuweestelsel te hou. Meeste van die tyd is dit 'n goeie ding, maar dit kan 'n probleem inhou wanneer nuwe middels vir die senuweestelsel ontwikkel word.
Byvoorbeeld, een van die belangrikste uitdagings in die behandeling van breingewasse is dat dit moeilik kan wees om 'n mediasie in staat te stel om oor die bloed-brein versperring te kom om die kanker te bereik.
Slimme metodes om verby die bloedbrein te verhoed, sluit in baie versigtig ontwerpte medisyne of die gebruik van tegnieke soos ultraklank om die bloedbreinbinder plaaslik oop te maak terwyl 'n terapie gegee word (hoewel dit eksperimenteel is). Die truuk sal wees om net te kry wat jy verlang oor die brein se sekuriteitsomvang, maar nie inmeng met die hindernis se baie belangrike doel nie.