Is Ebola muterende?
Ja. Die vraag is regtig: maak dit saak?
Virusse mutate.
Influenza mutateer. Pampoentjies mutateer. Polio mutateer. Die son staan op. Die son sit.
RNA virusse - soos Ebola - verander selfs vinniger as ander virusse. Wanneer RNA-virusse hulself kopieer, lees hulle nie sowel as DNA-virusse nie. Daar is altyd baie mutasies.
Sommige virusse verander vinnig.
Influenza-oorvloed wêreldwyd - meng en pas tussen stamme. Ander virusse verander minder soos masels.
Ebola mutateer
Ebola is kortliks. Dit het nie veel genetiese inligting nie. Dit is 'n enkelstrengs (en negatiewe sin) RNA-virus wat 19.000 nukleotiede lank is. Dit is nie baie nie. Mense het 3 biljoen pare. Maar virusse is geneig om baie klein te wees, styf verpakking in baie verwoesting. Ebola bring slegheid deur net 7 proteïene.
Wetenskaplikes het teruggekyk na die verspreiding van die Ebola-virus in Wes-Afrika. Hulle het baie genetiese mutasie gesien - binne pasiënte en tussen pasiënte. Die virus het gemuteer soos dit weer en weer gekopieer word. Ebola kan so hoog as 'n miljoen kopieë per milliliter bloed bereik in mense wat oorleef - en veel hoër by diegene wat dit nie doen nie. Vermenigvuldig dit deur die duisende mense wat besmet geraak het. Dit is baie kopiëring - en baie kanse vir slegte proeflesing skep mutasies.
Ten spyte van al hierdie mutasies, kan die wetenskaplikes sien dat hierdie stamme na een inleiding teruggekeer het - gedink dat dit van 'n vlermuis is. Ebola was gemuteer, maar dit beteken nie dat dit gevaarliker sal wees nie.
Mutasies maak nie saak nie
Mutasies beteken nie dat 'n virus besmetlik of meer kwaad word nie.
Om 'n kopie van 'n virus te maak, is 'n bietjie soos om 'n stuk op die klavier te speel. 'N Mutasie is soos om 'n verkeerde noot te tref wanneer jy musiek speel. Gewoonlik 'n verkeerde noot maak die stuk erger. Dit mag dit nie veel beïnvloed nie. Dit kan die stuk heeltemal vernietig. Slegs selde maak dit 'n stuk gewild. Slegs selde sal 'n mutasie 'n siekte laat versprei.
Die mutasies wat gevind is, is nie getoon om 'n biologiese belang te hê nie. Soos dr Gire van Harvard Universiteit, wat op hierdie genetiese rye gewerk het, het daarop gewys dat die bekommernis oor die vraag of Ebola sal verander en in die lug word, sal wees soos om te bekommer oor rotte wat mutasies en vlerke stimuleer. Diegene wat immuun is, blyk immuun te bly, selfs as die virus effens verander. Daar is geen besorgdheid dat die ontwikkeling van entstowwe nodig sal wees om tred te hou met 'n vinnig veranderende virus nie - en in werklikheid is stamme van vorige verwante uitbrake gekyk na die ontwikkeling van entstof.
Dr Anthony Fauci, die direkteur van die Nasionale Instituut vir Allergie en Infeksiesiektes, het gesê: "Dit is nie verbasend dat die virus mutasieer nie." Hy voeg by, daar is min bekommerd oor die virus wat biologies verander.
Ebola was waarskynlik daar voor ons dit geweet het.
Voordat ons geweet het Ebola was in Wes-Afrika, was dit waarskynlik daar.
Wetenskaplikes het teruggekyk na bloed wat gestoor is van pasiënte wat na die hospitaal gekom het wat gedink is - maar negatief getoets vir - Lassa-koors. Hierdie siekte is 'n virale hemorragiese koors wat in Wes-Afrika voorkom waar Ebola versprei. Lassa kan soos Ebola lyk, maar minder sterf uit 'n geval daarvan (ongeveer 10%) - maar daar is meer gevalle van Lassa, gewoonlik. Dit beteken dat daar meestal heelwat meer mense van Lassa (5000) per jaar in Wes-Afrika sterf as van Ebola, wat sedert 2013 meer as 11 000 lewens gehad het, maar tot 2013 het bykans geen gevalle in Wes-Afrika tot gevolg gehad nie. Baie van die pasiënte het gedink dat Lassa wat negatief vir Lassa Fever getoets het, gesterf het (36%).
Wat interessant is, is dat vanaf 2011-4, onder wie Lassa maar Lassa negatief is, pasiënte 22% positief getoets het vir Ebola-teenliggaampies. (Alhoewel slegs 1 op die meeste gesien is, het dit moontlik virus in die bloedmonster, wat 'n huidige infeksie sou aangedui het). Sommige van hierdie pasiënte was dalk siek met Ebola; Party mense het vorige infeksies gehad.
Ebola het waarskynlik oor die jare in Wes-Afrika van dier tot mens gespring.
As daar Ebola in die omgewing was, het hierdie gevalle van verlede Ebola waarskynlik uit diere gekom.
Ons weet in die nabygeleë Ivoorkus, daar was een geval van Ebola, van 'n ander stam (Taï Forest ebolavirus), wat uit sjimpansees gekom het, wat ook aan Ebola gesterf het. Hierdie teenliggaampies toon dat dit waarskynlik is dat mense voorheen besmet is.
Hoekom versprei dit nou?
Vir die siekte om te versprei, moet daar die regte mengsel wees - en dalk die verkeerde geluk. Dit beteken nie dat die infeksie gemuteer het om meer aansteeklik te wees nie. Baie faktore kan beïnvloed wanneer 'n siekte versprei. Droë weer en diere (dws vleermuis) migrasies kan beïnvloed of mense in kontak kom met diere wat Ebola dra. Padverbeterings kan help - beide versprei 'n siekte vinniger en wyd en maak voorsiening vir reaksie op die siekte. Diegene wat stilweg 'n siekte inkubeer, kan verder reis; Diegene wat siek is, kan sorg kry of terugkeer om gesin met beter paaie te sien. Daarbenewens kan baie gevalle aanvanklik teruggespoor word na 'n groot begrafnis van 'n baie gewilde tradisionele geneser wat gesterf het nadat hy pasiënte genees het, wat in sommige gebiede skielik die verspreiding van die siekte veroorsaak het. Daar is baie faktore wat veroorsaak het dat Ebola in Wes-Afrika versprei het.