Kwikvergiftiging wat 'n hele Japannese dorp siek gemaak het
Dit het met die dorpskatte begin. In die middel van die 1950's het die mense van Minamata, Japan, begin sien dat hul katte gek geword het en in die see geval het. Party mense het gedink die katte het selfmoord gepleeg.
Kort daarna blyk 'n vreemde siekte om die dorp te gaan. Die mense van Minamata het gevoelloosheid in hul ledemate en lippe gerapporteer. Sommige het probleme gehad om te hoor of te sien.
Ander het in hul arms en bene geskud ( bewing ), moeilikheid om te loop, en selfs breinskade. En soos die katte het sommige mense gek geword en onbeheerbaar geskree. Iets het hul senuweestelsel beïnvloed .
Uiteindelik het navorsers van Kumamoto Universiteit in Julie 1959 die bron van die siekte ontdek - hoë vlakke van kwikvergiftiging - wat hulle dan Minamata-siekte genoem het. Maar hoe is al hierdie mense (en katte) vergiftig?
Die Minamata-ramp
Minamata is 'n klein vissersdorp aan die kus van die Shiranui See. As gevolg van sy ligging eet dorpsmense baie vis. Die vis-gebaseerde diëte van die mense en katte van Minamata was die algemene draad tussen diegene wat simptome toon, wat wetenskaplikes vermoed dat die vis in Minamatabaai vergiftig word.
'N Groot petrochemiese aanleg in Minamata, onder leiding van Chisso Corporation, is onmiddellik vermoed.
Chisso het die bewerings ontken en sy vervaardiging voortgesit sonder om sy produksiemetode te verander. Chisso het sy betrokkenheid ontken of dat sy kwikafval enige siekte veroorsaak het. (Daar is later ontdek dat Chisso Corporation 'n geraamde 27 ton kwikverbindings in Minamata Bay gehad het.)
Soos die kwik dumping voortgaan, het vergiftigde vroue geboorte gegee aan vergifte babas. Hierdie kinders is gebore met ernstige misvormings, insluitende geknakte ledemate, verstandelike vertraging, doofheid en blindheid.
Die vissers van Minamata het in 1959 protes teen Chisso Corporation. Hulle het geëis dat Chisso opgehou het om giftige afval te stort en hulle te vergoed vir hul siektes. Chisso het op sy beurt probeer om handel te maak met mense wat geraak word deur kwikvergiftiging deur gebruik te maak van regsdokumente wat verklaar dat dit individue sal vergoed vir hul siektes, maar geen huidige of toekomstige aanspreeklikheid sal aanvaar nie. Baie mense het gevoel dit was hul enigste kans om vergoeding te ontvang en die vraestelle te onderteken.
Herwinning van die Minimata Vergiftiging
Chisso stop uiteindelik die water van Minimata in 1968. Volgens die Japannese regering het 2,955 mense Minamata-siekte gekontrakteer en 1 784 mense het sedertdien gesterf. Navorsers meen egter dat die kriteria wat die regering gebruik om Minamata-siekte te diagnoseer, te streng is, en dat enigeen wat enige vlak van sensoriese gestremdheid toon, as 'n slagoffer beskou moet word. Tot op datum het Chisso meer as 10 000 mense finansieel vergoed en bly betrokke by die aangeleenthede rakende die saak.
In Oktober 1982 het 40 eisers teen die Japannese regering ingedien en gesê dit het versuim om Chisso te verhoed om die omgewing te besoedel en het eintlik die ander kant gekyk terwyl Chisso oortredingswette oortree het.
In April 2001 het die Hooggeregshof van Osaka bepaal dat die regering se ministerie van gesondheid en welsyn moes begin om regulatoriese aksie te doen om die vergiftiging teen die einde van 1959 te stop nadat navorsers bevind het dat Minamata-siekte deur kwikvergiftiging veroorsaak is. Die hof het ook Chisso beveel om $ 2,18 miljoen te betaal in skade aan die eisers.
Op 16 Oktober 2004 het die Hooggeregshof van Japan beveel dat die regering 71,5 miljoen jen ($ 703,000) betaal in skade aan die slagoffers van die Minamata-siekte. Die minister van Omgewing het die eisers verskoning gebuig. Na 22 jaar het die eisers hul doel bereik om diegene wat verantwoordelik is vir Japan se ergste geval van industriële besoedeling te betaal vir hul nalatigheid.
In 2010 is Chisso beveel om 2.1 miljoen jen en maandelikse mediese toelaes te betaal aan diegene wat nie oorspronklik deur die regering gesertifiseer is as om die voorwaarde te hê nie. Meer as 50 000 mense het aansoek gedoen om hierdie vergoeding, wat wys hoe meer as vyf dekades later die uitwerking van hierdie ramp nog steeds gevoel word.
> Bronne:
Amerikaanse Universiteit, Die Skool vir Internasionale Diens. Minamata ramp.
Kyodo Nuus. Onherkenbare Minamata-siektepasiënte om die regering te dagvaar. Japan Vandag, 17 Oktober 2004.
Mizoguchi, K. Hof bestellings skadevergoeding betaal aan Japan vergiftiging slagoffers. Die Boston Globe, 16 Oktober 2004.
Olson, DA (2002). Mercury. Emedicine.
Tanaka, F. Nalatigheid duidelik in Minamata geval. Die Daily Yomiuri.
Die Japan Times. Mercury-verdrag val kort op Minamata (2012)