In 1986, 'n ineenstorting by die kernkragsentrale in Tsjernobil, in wat was toe die Sowjet-Unie radioaktiewe deeltjies oor die hele Oekraïne en naburige lande stort. Die kinders wat deur die straling geraak word, het bekend geword as die kinders van Tsjernobil. Hier is 'n kort oorsig van die gebeurtenis en die gesondheidskwessies wat kinders van Tsjernobyl voortduur.
Die kernongeluk
Op 26 April 1986 om 1:23 het 'n ontploffing en vuur plaasgevind in Reactor Number 4 van die kernkragsentrale in Tsjernobil in wat nou Oekraïne is. Voordat ingenieurs en wetenskaplikes dit onder beheer kon kry, is 190 ton hoogs radioaktiewe materiaal in die atmosfeer vrygestel. Die radioaktiewe deeltjies het nie net op Tsjernobil gereën nie, maar regoor die Oekraïne, sowel as die buurlande van Wit-Rusland en Rusland, en na ander Europese lande soos Pole gedryf. Wetenskaplikes skat dat die hoeveelheid deeltjies vrygestel gelykstaande was aan die effek van 20 kernbomme. Die Tsjernobil-ongeluk bly steeds die grootste vredestydse kern ramp.
Mediese Gevolge
Die massiewe bestraling het binne 'n kort tyd 31 mense vermoor, meestal plantwerkers en mense naby die ongelukstoneel wat aan stralingsiekte gesterf het. Met verloop van tyd het dit duidelik geword dat die ongeluk 'n aantal ernstige langtermyn gesondheidsprobleme vir die mense wat in die omgewing gewoon het, gelos het.
Hierdie gesondheidsprobleme is vererger deur armoede, swak voeding en gebrek aan mediese sorg in die streek.
Skildklierkanker en Tsjernobyl Kinders
Die meeste mense in die wêreld het die gebeure van 1986 vergeet. Mense in die omgewing word egter herinner aan die kernongeluk wanneer hulle kyk na jong volwassenes wat gedurende daardie tyd gebore is.
Diegene wat aan hoë stralingsvlakke blootgestel is toe hulle jonger as 5 jaar oud was, het waarskynlik die gevolge van gesondheid, insluitende gestremde groei, swak tandheelkundige gesondheid en immuunstelsel. Tsjernobil-kinders het ook 'n 10 keer hoër as normale dosis tiroïedkanker .
Navorsers van die Universiteit van Pennsylvania Mediese Sentrum, wat pasiënte van die skildklierkanker bestudeer het, het bevind dat meer as 40 persent van die pasiënte 4 jaar oud of jonger was ten tye van die ongeluk. Dit is die ouderdom wanneer die tiroïedklier mees sensitief is vir ioniserende bestraling.
Kinders van Tsjernobil vandag
Die gebeure van 1986 bly steeds miljoene mense wat vandag in die uitval sone woon, en meer as een miljoen kinders woon in gebiede wat nog besmet is.
- In die Oekraïne word 6 000 kinders jaarliks met genetiese hartdefekte gebore.
- Elke jaar sterf meer as 3000 Oekraïens kinders uit gebrek aan mediese aandag.
- Daar is 'n 200 persent toename in geboorte afwykings en 'n 250 persent toename in aangebore geboorte misvormings by kinders gebore in die Tsjernobil-uitval gebied sedert 1986.
- In Wit-Rusland word 85 persent kinders geag Tsjernobil-slagoffers te wees (hulle dra genetiese merkers wat hul gesondheid te eniger tyd kan beïnvloed en kan aan hul kinders oorgedra word).
- UNICEF het stygings in kinders se siekte-koerse aangetref. Daar was 38% toename in kwaadaardige gewasse, 43% toename in bloedsomloop siektes en 63% toename in bene, spiere en bindweefselsisteemafwykings.
Wat die toekoms hou
Vandag werk organisasies soos die Tsjernobyl Children International om mediese sorg, mediese voorrade, klere en ander ondersteuning vir kinders van die Tsjernobil-streek te verskaf. Dit is nie duidelik wat die toekoms van die kinders van die Tsjernobil-streek sal wees nie, maar vir sommige is daar gelukkiger, gesonder en oorlewende siekte weens die vrygewigheid van hierdie organisasies.
Bronne:
Tsjernobyl Kinders Internasionaal. (e). Feite en syfers.
Tsjernobil-kinderprojek VSA
McGrory, B. "Omgee ken geen grense nie." Die Boston Globe, 27 Julie 2001.
Reuters. "Skildklierkanker 10 keer hoër in Tsjernobil-kinders." 30 Junie 1999.