Blootstelling aan giftige asbes kan bydra tot outo-immuniteit, wat moontlik die grondslag lê vir toekomstige outo-immuun siektes soos rumatoïede artritis en veelvuldige sklerose, volgens 'n studie wat in die Januarie 2005-uitgawe van die eweknie-hersiene tydskrif Environmental Health Perspectives (EHP) gepubliseer is.
Navorsers geëvalueer 50 inwoners van Libby, Montana - 'n dorp wat deur asbes besoedel is - en gevind dat hulle baie meer geneig is om 'n klas auto-antiliggame in hul bloed as 'n beheergroep te hê.
Die teenwoordigheid van hierdie biologiese merkers, bekend as antinucleêre teenliggaampies (ANA's), word dikwels aangetref in mense wie se immuunsisteme moontlik geneig is om inflammasie teen hul eie liggaamsweefsel te veroorsaak.
Navorsers het bevind dat ANAs 28,6% meer gereeld in die Libby-monsters voorkom as in die kontroles. Daarbenewens het mense wat meer as vyf jaar aan asbes blootgestel was, geneig om hoër konsentrasies ANAs te hê as dié met minder blootstelling. Van die Libby-inwoners wat getoets is, het 76% asbesverwante longprobleme, en diegene met meer ernstige longprobleme het ook hoër konsentrasies van auto-antiliggame gehad.
Feitlik die hele dorp Libby is in 2002 aangewys as 'n Superfund National Priorities List-werf. Na dekades van mynvernikuliet het die myn, verwerkingsplekke en baie huise, geboue en eiendomme in die dorp besoedel met amfibiese asbes.
"Deur 'n verband tussen asbestblootstelling en maatreëls van outo-immuunresponse te toon, ondersteun hierdie studie en vergroot ander bestaande bewyse dat, soos silika, asbes 'n middel van sistemiese outo-immuniteit is," skryf die studie-outeurs.
"Asbest-besmette vermikuliet van Libby is verskeep en verwerk in baie plekke in die Verenigde State, en hierdie materiaal word steeds in baie toepassings gebruik. Dit bly dus 'n beduidende gesondheidsrisiko vir die mens, sowel beroeps- as omgewingsbewustelik, en 'n bewustheid van 'n assosiasie met outo-immuniteit kan die nodige monitering-, toetsings- en behandelingsreëlings vir blootgestelde individue of bevolkings beïnvloed.
Op grond van die resultate van hierdie relatief kleinskaalse studie, beoog die navorsers om hul studies van werklike outo-immuun siektes onder die Libby-bevolking voort te sit.
"Asbest blootstelling is lank reeds geassosieer met kankers , fibrose en ander siektes, maar die verband tussen subkliniese merkers van outo-immuun siekte en asbest blootstelling is belangrike inligting," sê dr. Jim Burkhart, wetenskapredakteur van EHP.
Die skrywers van die studie was Jean C. Pfau, Jami J. Sentissi, Greg Weller en Elizabeth A. Putnam van die Sentrum vir Omgewingsgesondheidswetenskappe aan die Universiteit van Montana.
Bron: OMGEWINGSGESONDHEIDSPERSPEKTIEWE
Vir meer inligting oor MS en ander outo-immuun toestande, hoe hulle ontwikkel, hoe hulle verband hou, en konvensionele en alternatiewe behandelings, lees Living Well With Autoimmune Disease.
Bron: Mayo Clinic